Cueva
del Guacharo (Estado Monagas – Venezuela)
La Cueva del Guácharo
se encuentra ubicada entre los estados Monagas y Sucre, en el extremo oriental
de la serranÃa de Turimiquire. a 4 Km. del pueblo de Caripe. Se puede
llegar a este parque por carretera, siguiendo la vÃa de Caripe, desde
MaturÃn, Cumaná o Carúpano.
Esta representa la mayor caverna del paÃs, la cueva del Guacharo tiene
una superficie de 63.200 hectáreas. Fue creado bajo el Decreto Nº
943 del 27 de mayo de 1975 (Gaceta Oficial Nº 30.704) y ampliado el 25
de enero de 1990, mediante Decreto Nº 639 (Gaceta Oficial Nº 4.158).
Fue el primer Monumento Natural decretado en Venezuela en 1949 bajo el nombre
del cientÃfico alemán Alejandro Von Humboldt (Sabio Naturalista)
se intereso mucho en darla a conocer al mundo, quien exploro la cueva en 1799
por motivaciones cientÃficas y quien en 1816 dio a conocer la más
relevante de las 1.500 cuevas inventariadas en nuestro paÃs.
Las 63.200 hectáreas que ocupa el parque están divididas en dos
grandes sectores. El sector Cerro Negro, con 15.000 hectáreas y el Sector
Cuenca Media del rÃo de Caripe, con 47.200 hectáreas.
Posteriormente, en 1975
fue decretada Parque Nacional cuando se amplió el área de protección
con el fin de preservar su ecosistema, garantizando asà los procesos
biológicos de la caverna.
Este monumento natural de 10.2 kilómetros de largo es considerado una
de las formaciones cavernarias más interesantes del continente.
Durante todo el dÃa, ofrece a sus visitantes un recorrido de deslumbrante
belleza por sus extrañas formaciones en las paredes de la cueva y el
griterÃo de las aves (Guácharos) que allà habitan. La salida
en bandadas de estas aves Guácharos (Steatornis caripensis) en horas
de la tarde representa uno de los espectáculos más importantes
a observar en esta cueva. Durante el crepúsculo, estas aves que viven
en la oscuridad salen en busca de alimentos como frutas y semillas de algunas
especies de palmas y otros árboles. Su intolerancia a la luz explica
el que estas aves frugÃvoras hayan elegido habitar en la oscuridad. Para
volar en la cueva, emiten durante sus vuelos unos gritos agudos con una frecuencia
de entre seis y nueve mil ciclos por segundo que les sirven de sonar. Su habitad
se concentra en el Salón Humboldt, donde pasan el dÃa digiriendo
el alimento recolectado durante la noche.
La Cueva del Guácharo posee una entrada de 23 metros de alto y 28 de
ancho, por donde la mayorÃa de los turistas que la visitan se atreven
a adentrarse sólo hasta los primeros 1.500 metros, atravesando el Salón
Humboldt y la GalerÃa del Silencio (con formaciones bautizadas como el
Cardón, la Virgen del Carmen, el Angel de la Guarda, el Alcatraz en Picada)
hasta llegar al Salón Sublime, en donde se pueden apreciar las estalactitas
y estalagmitas formadas por la acción constante del agua sobre la roca.
Para realizar una exploración más profunda de la cueva que abarque
los 7.513 metros de largo posterior al primer tramo, se necesita una autorización
especial que hay que tramitar y obtener de parte de las autoridades de este
Parque Nacional.
El horario de visita es de 8:00 am a 4:00 pm, aunque después de las 3:00
pm el recorrido es corto; sólo se pueden recorrer 1.500 metros, hasta
los 825 metros hay guácharos y por eso se usan lámparas de gasoil
con luz muy discreta pues estos pájaros son fotofóbicos.
No se permite el uso de flash o linternas. Las caminerÃas de piedra evitan
los resbalones en el barro, especialmente en la época de lluvia. Los
guÃas son estudiantes universitarios que trabajan por la propina y Pasión
a lo que hacen les contaran sobre cada curiosidad de la cueva.
Flora: esta constituido por dos sectores
separados:
En el sector cerro Negro hay variada vegetación de bosque que corresponde
a tres zonas de vida según Holdridge: Bosque Húmedo premontano,
bosque muy húmedo premontano y bosque muy húmedo montano bajo,
definidas cuantitativamente según la relación que existe entre
la vegetación y el clima.
Especies mas comunes: el Laurel (Nectandra sp), el Guayabito (Eugenia sp), el
Copey (Clusia sp), el Covadonga (Slones Fendleriana), el Cenicero (Pera Tomentosa)
y el Saisai (Weinmannia sp).
En el sector Cuenca Media del RÃo Caripe, (ampliación 1990), se
caracteriza por ser un bosque Ombrofilo macrotermicco siempre verde, prÃstino.
Se han identificado mas de 541 de plantas con flores las cuales representan
un 32% de la flora del estado Monagas. Las principales familias reportadas:
Asteraceae, Poaceae, Pipereceae, Rubiceae, Solanaceae, Fabaceae, Cyperaceae,
Euphorbiaceae, Melasto Mataceae, Bromeliaceae y Araceae.
Dos extractos de árboles: el primero discontinuo y emergente y el segundo
continuo de dosel cerrado, un sotobosque disperso que aparece regularmente con
abundantes epifitas y lianas, mas de 220 angiospermas, las mas abundantes en
el área son las Gustavia parviflora y Brownea capitella.
Fauna: entre el bosque se pueden encontrar
Cunaguaros, el Puma, y el Cachicamo, se puede hablar de una fauna cautiva dado
a los linderos del parque.
MamÃferos: lo mas reportados,
mono araguato, mono capuchino, baquiro careto, ardilla, tigre o jaguar, puma
o león americano, tigrillo, cunaguaro, perro de agua o nutria gigante,
araguato, osos melero, lapa.
Aves: entre las aves la lista es liderada
por el Guacharo (Steatornis Caripensis) ave emblemática del parque. Otros:
guaro, loro, amazona amazónica, paujà de copete crax daubentoni,
pava bronceada crypturellus soui, halcón semi acollarado micrastur semitorquatus.
Y un nuevo registro de aves para el estado Monagas: águila de penacho,
gavilán blanco, sorucua violeta, perico siete colores, paloma morada,
tiojorita punteada, cardenal hormiguero.
Reptiles:
serpientes: falsa coral (Trypanorgus compresus), tragavenado (Boa Constrictor),
Mapanare (Bothrops venezualensis), Cuaima Piña (Lachesis muta muta),
Lora (Chironius carinatus), Rabo Amarillo (Drimarchon corais corais).
Clima:
se registran precipitaciones promedios de 1.263mm, con una estación seca
poco marcada de enero hasta abril, de mayo a diciembre muchas mas lluvias el
mes que llueve mas es agosto con 2.400 mm.
En el camino hacia
este monumento natural encontrará la Poza Azul, una encantadora caÃda
de agua cristalina que da tonos azules. Para quienes deseen ir más allá
en la aventura, pueden ir al Salto La Laja Roja, el acceso es accidentado y
es a través de inmensas rocas.
La Poza El Caracol es otra aventura que lo hará sentir vivo, son unas
hermosas caÃdas de agua de manantial que se ocultan entre rocas en forma
de caracol; para llegar hasta ellas deberá usar amarraderas y pequeñas
escaleras de madera colocadas a los lados del pie de una montaña donde
podrá sujetarse.
Otros lugares naturales que no puede dejar de visitar son: El Playón,
Salto Santa Ana, La Poza Santa y el Embalse El Guamo.
